發(fā)源于祁連山南麓的額濟(jì)納河，匯集消融的冰川和叮咚的泉水，流過(guò)祁連山山脈。一路裹挾著遠(yuǎn)古沉淀的歷史，補(bǔ)充著豐盈的臨水、黑河之水和雨水，浩蕩蕩地向著巴丹吉林沙漠的北緣而去。然后，分為東西兩河和十九條支流，涌入居延海后終止旅程，靜穆安歇。

據(jù)載，歷史上額濟(jì)納河水非常豐沛，曾使居延海的水面達(dá)到兩千六百多平方公里，成為西北地區(qū)最大的湖泊之一。即使是到了秦漢時(shí)期，依然有七百多平方公里的水域。古老的額濟(jì)納河不舍晝夜川流不息，在大漠深處奇跡般地締造了居延海。開(kāi)辟了額濟(jì)納綠洲，孕育出古代燦爛的居延文明。

亙古以來(lái)，居延海的源頭流傳著一個(gè)美麗而神奇的故事。有一天，周穆王駕著八駿馬車(chē)由河南一路西行，來(lái)見(jiàn)祁連山披著虎皮的西王母。二人一見(jiàn)傾心，并互贈(zèng)情詩(shī)，依依惜別。

此外，還流傳著一個(gè)撲朔迷離的故事。相傳，道家始祖老子，曾在此化胡成仙。又傳，居延海恒心隱隱有紫色。對(duì)此，《張掖縣志古跡篇》中記載，居延海為“流沙仙蹤從耀其輝”。這些傳說(shuō)雄辯地證明，居延海曾經(jīng)繁榮的事實(shí)。

“居延”原本是匈奴語(yǔ)，是“天湖”之意。漢代稱(chēng)居延澤；魏晉南北朝時(shí)叫西海；隋唐以后統(tǒng)稱(chēng)居延海。后來(lái)隨著額濟(jì)納河下游的改道，時(shí)有移動(dòng)。元代時(shí)分為亦集乃、哈班哈巴兒、塔刺失等三個(gè)湖泊。清代時(shí)又變?yōu)閮蓚�(gè)湖，西湖稱(chēng)“嘎順諾爾”（苦水湖）；東湖稱(chēng)“索果諾爾”（母鹿之意）。相距三十多公里兩湖的面積達(dá)四百公里。

從前的居延海，可謂碧海云天。湖上碧波蕩漾；空中飛翔珍禽異鳥(niǎo)；水中游弋著魚(yú)蝦；岸邊蘆葦叢生；湖畔綠草如茵；遍地是胡楊、梭梭、紅柳、沙棗等婆娑的身影。更是牛羊駝遍野，好一個(gè)“棒打黃羊瓢舀魚(yú)，野雞落在家院”的富庶綠洲。

正因?yàn)槿绱�，曾�?jīng)是匈奴、柔然、突厥、黨項(xiàng)等各族爭(zhēng)相棲息繁衍之地，也成為歷朝歷代爭(zhēng)相搶奪的地盤(pán)。從而使這片綠洲的命運(yùn)變得更加多舛，發(fā)生過(guò)太多的戰(zhàn)爭(zhēng)，上演過(guò)太多可歌可泣的故事。

世紀(jì)初的秋天，站在枯竭的居延海畔，感受到一種歷史的厚重感。猶如遠(yuǎn)古的呼喚，如煙的往事無(wú)厘頭地躍上心頭。仿佛透過(guò)時(shí)空隧道，看到漢匈金戈鐵馬浴血奮戰(zhàn)的場(chǎng)面；聞見(jiàn)唐軍與突厥干戈相撞的鏗鏘之聲；覓見(jiàn)西夏繁盛一時(shí)的遺跡；聽(tīng)到馬可波羅面對(duì)元上都發(fā)出的感嘆；找到元軍與明軍殊死搏斗的場(chǎng)景；望見(jiàn)土爾扈特騎士萬(wàn)里迢迢回歸祖國(guó)的征塵！

難怪唐朝詩(shī)人王維奉命到邊疆視察，途經(jīng)此地時(shí)留下千古名句：?jiǎn)诬?chē)欲問(wèn)邊，屬?lài)?guó)過(guò)居延。

這句詩(shī)一再證實(shí)，居延草原是唐朝通向河西走廊和漠北的綠色通道。他在另一首詩(shī)中寫(xiě)道：

居延城外獵天驕，百草連天野火燒。

暮云空磧時(shí)驅(qū)馬，秋日平原好射雕。

說(shuō)明，當(dāng)年王維不止一次路過(guò)此地，曾在居延城里逗留過(guò)。當(dāng)他騎馬馳騁在千里草原�？吹酱竽�上飛舞的晚霞，奮力彎弓射雕時(shí)，竟然吟出如此豪邁的詩(shī)句。

能夠激發(fā)詩(shī)人詩(shī)興的草原，那是何等廣袤，豐盈而壯美的草原��？可惜，這一切都成為過(guò)眼煙云，往昔的繁榮就此止步。一絲懷古憂今之情，觸痛了我的心胸。

面對(duì)枯竭的居延海，目睹板結(jié)的鹽堿和片片干裂的泥塊，猶如見(jiàn)到饑渴的人裂開(kāi)的一張張大嘴。逃也似的側(cè)身眺望別處，映入眼簾的除了死寂的荒漠，便是荒涼的戈壁。一時(shí)間，頭腦懵懂成一盆糨糊，不知道傻站了多久，心底突然蹦出三個(gè)字，為什么？

不妨掀開(kāi)塵封的記載：三千萬(wàn)年前，居延地區(qū)與新疆的塔里木同屬地中海的一部分。經(jīng)過(guò)古地質(zhì)年代的滄桑變遷，從海底上升為陸地。構(gòu)造了狹長(zhǎng)彎曲的新月形盆地，成為額濟(jì)納河的閭尾湖。對(duì)如此地質(zhì)的構(gòu)造，應(yīng)該保持生態(tài)平衡才可適度開(kāi)發(fā)。宜農(nóng)則農(nóng)，宜牧則牧，宜林則林。

可惜，漢朝的武帝只知種糧養(yǎng)兵窮兵黷武，哪里顧及這一切？率先移民屯田墾荒，破壞了居延地區(qū)的地表植被，埋下土地沙化的隱患。宋代時(shí)，成為黑旗軍駐扎之地和西夏的屯田區(qū)；元代時(shí)，更成為繁盛的屯田和居民區(qū)。

多年廣泛的墾殖和元末明初戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)水源的破壞，居延綠洲已經(jīng)成為沙化土地。繁榮一時(shí)的居延文明，開(kāi)始走向衰落。二十世紀(jì)五十年代初，東西居延海還剩35平方公里和270平方公里的水域。

由于人口增加，種植面積由漢代的七萬(wàn)畝增加到三百多萬(wàn)畝；大量修筑防空工程，加大了砍伐木材的力度；濫采甘草、蓯蓉、中藥材之風(fēng)，加之超載過(guò)牧，更加劇了綠洲沙漠化的趨勢(shì)；

因?yàn)榫友雍Ｊ�去了水源，十九世紀(jì)六十年代初，西居延海干涸；二十世紀(jì)九十年代初，東居延海枯竭。

從此，大漠明珠居延文明失去了最后一縷光澤。天氣變得異常干旱，降雨量遞減六成。春天草不發(fā)、樹(shù)不綠，胡楊倒、紅柳死，呈現(xiàn)一片蕭條景象。失去綠洲和水源的阿拉善，成為沙塵暴的策源地，沙塵天氣影響國(guó)土面積的五分之一還多。

為了慰藉自己的情緒，依然不相信居延海真正成為第二個(gè)羅布泊！情不自禁地登上高坡，遙望東西居延海的一剎那，出現(xiàn)了一個(gè)奇特幻影。遙遙相對(duì)的東西居延海，仿佛一對(duì)鳳凰的翅膀！中間地帶很像鳳凰首尾，猶如一只鳳凰撲棱雙翅翩翩飛翔。突然，心中涌出一句久違的詞，“鳳凰涅槃”。

傳說(shuō)，神鳥(niǎo)鳳凰滿五百歲后，集香木自焚。然后，從死灰中更生，從此，美麗異常，不再死亡。

形似鳳凰翅膀的東西居延海，能否像鳳凰一樣涅槃后復(fù)活更生呢？想到此，一線希望從心底彌漫開(kāi)來(lái)，憂慮的心緒瞬間隨著風(fēng)沙枯葉飄向遠(yuǎn)方。

光陰如梭，一晃時(shí)針指向新世紀(jì)第二年。國(guó)家對(duì)東居延海進(jìn)行注水。新世紀(jì)第三年，又對(duì)西居延海注水。據(jù)說(shuō)，東居延海已經(jīng)重現(xiàn)了昔日波光粼粼的景象。

湖上飛翔著美麗的天鵝和仙鶴；水中游弋著魚(yú)鴨；湖邊飄揚(yáng)著蘆葦?shù)幕ㄐ�；胡楊展示朝霞般金色的風(fēng)韻；紅柳綻放彩霞般美麗的花朵，為這片古老的綠洲注入了新的活力。吸引著八方賓客紛至沓來(lái)，帶動(dòng)了額濟(jì)納綠洲經(jīng)濟(jì)的繁榮和發(fā)展。

我以拳拳之心祝福居延海像鳳凰般涅槃，重新創(chuàng)造出額濟(jì)納綠洲新的輝煌篇章！